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Notre histoire commence avec un jeune homme dans une forêt dense. Autour de lui les senteurs de mousse et d’humus se mêlent au son des branches caressées par le vent frais d’automne. Les arbres revêtent leur manteau d’or et de feu, et le sol est jonché de feuilles mortes. Il ramasse du petit bois, l’attache en fagots et le charge sur son dos au fur et à mesure qu’il avance. Il doit avoir environ seize ans, et ne semble pas incommodé par la tâche. Il est tout ce qu’il y a de plus commun. La peau claire, les cheveux bruns, un visage légèrement émacié, comme si il ne mangeait pas à sa faim. Il porte des vêtements rugueux et chauds, un pantalon en lin, une chemise en laine et une veste en cuir. Toutes ses affaires sont rapiécées, et élimées. Il sursaute lorsqu’un bruit de branche cassée retentit derrière lui, et se retourne immédiatement sur le qui-vive. Il s’apaise lorsqu’il découvre une jeune femme de son âge qui l’approche avec un sourire. Il soupire de soulagement...